Aziz Minas Anıt Ağacı

Kocaeli’nin en çok turist çeken yerlerinden biri olan Yuvacık Barajı ve havzasında birçok turistik tesis, restoran ve alabalık çiftlikleri Günümüzde Bahçecik Soğuksu olarak adlandırılan yerde bulunan Aziz Minas Ağacı, yıldırım düşmesi sonucu yarılmış, ağacın içi zarar görmüş ve günümüze ancak bir parçası intikal edebilmiştir. Osmanlı Dönemi’nde bu anıt ağacın yanında Aziz Minas’ın adını alan bir de şapel bulunmaktaydı. Yörede yaşayan gayrimüslim halk tarafından bu şapel ve anıt ağacın altında bereket ayinleri yapılmaktaydı. Aziz Minas, putperest bir ailede 250 yılında, Mısır’ın Nikio (Kahire) şehrinde dünyaya gelmiştir. Gençlik yıllarında Kütahya’da süvari birliğine katıldı. Burada askerlik görev yaptığı sırada Hıristiyan oldu. Bir gün, askerler Hıristiyanları tutuklayıp onlara işkence yapabilirler emrini duyunca, bu emri yerine getirmeyip askerliği bıraktı ve bir müddet Kütahya’da bir dağda münzevi bir hayat sürdü, daha sonra dağdan inerek Hristiyanlığı yaymaya çalıştı fakat imparator tarafından işkence edilerek idam edildi. Hıristiyanların kendisine besledikleri sevgilerinden dolayı, Bahçecik Soğuksu Şapeli ’nin yanı sıra Sakız adası, Egina Adası, Selanik, Iraklio, İstanbul, Roma, El Alameyn ve Sudan gibi birçok yerde onun adına manastırlar ve kiliseler inşa edilmiştir.